Votre première mission en tant que freelance : ce dont vous avez besoin avant de chercher des clients

Obtenir votre premier client en tant que freelance est excitant. Cela peut aussi être assez vertigineux.

Soudain, quelqu’un est prêt à vous payer pour concevoir un logo, éditer une vidéo, prendre des photos, écrire des textes ou créer un site web. Et toutes les questions surgissent en même temps : combien je facture ?, comment je présente mon travail ?, ai-je besoin d’un contrat ?, et s’il me demande des changements infinis ?

Il n’est pas nécessaire d’avoir une marque parfaite, un bureau, ni dix ans d’expérience pour commencer. Mais il est conseillé de préparer certaines choses avant de chercher des clients. Ainsi, lorsque la première opportunité se présentera, vous n’aurez pas à tout improviser en cinq minutes.

Soyez clair sur le service que vous allez offrir

Dire “je fais un peu de tout” peut sembler un avantage, mais un client potentiel sera plus aidé en sachant exactement comment vous pouvez l’aider.

Essayez de résumer votre service en une phrase simple :

• Je conçois des identités visuelles pour de petits projets.
• J’édite des vidéos courtes pour TikTok et Instagram.
• Je crée des sites web pour des professionnels et des entreprises locales.
• Je fais des photographies de produits pour des boutiques en ligne.
• J’écris des contenus pour des blogs et des réseaux sociaux.

Ce n’est pas une décision pour toute la vie. C’est simplement une façon d’expliquer ce que vous faites maintenant et de faciliter le fait que les bonnes personnes pensent à vous lorsqu’elles ont besoin de ce service.

Préparez un portfolio, même si vous n’avez pas encore de clients

Voici le blocage habituel : vous avez besoin de projets pour obtenir des clients, mais vous avez besoin de clients pour avoir des projets.

La solution est de créer vos propres échantillons.

Vous pouvez redessiner l’identité d’une entreprise fictive, préparer une campagne pour une marque inventée, éditer une vidéo avec votre propre matériel ou créer un site web pour un projet personnel. L’important est que ces travaux montrent ce que vous savez faire et le type de commandes que vous aimeriez recevoir.

Dans chaque projet, vous pouvez expliquer brièvement :

• Quelle était l’idée.
• Quel problème vous vouliez résoudre.
• Quelles décisions vous avez prises.
• Quel a été le résultat.

Vous n’avez pas besoin de publier vingt travaux. Trois projets bien présentés en disent beaucoup plus qu’un dossier rempli de fichiers sans contexte.

Créez un espace pour rassembler votre travail

Vous pouvez commencer par montrer vos projets sur Instagram, TikTok, Behance ou LinkedIn. Cependant, un site web personnel vous permet de tout rassembler en un lieu que vous contrôlez.

Il n’a pas besoin d’être un site web énorme ni compliqué. Si vous ne savez pas par où commencer, vous pouvez consulter ce guide pour créer un site web à partir de zéro. Pour commencer, il peut contenir uniquement :

• Une brève présentation.
• Les services que vous offrez.
• Trois ou quatre projets.
• Un moyen de contact.

Votre site web peut également évoluer avec vous. Aujourd’hui, il peut être un portfolio simple et demain inclure des études de cas, des témoignages, des tarifs indicatifs ou un formulaire pour demander un devis.

De plus, enregistrer un domaine avec votre nom, alias ou marque rend votre travail plus facile à trouver et à mémoriser. Avec cdmon, vous pouvez enregistrer votre domaine et choisir un plan d’hébergement pour publier votre espace sur Internet. Si vous n’êtes pas encore sûr du nom à utiliser, consultez notre guide sur comment choisir un domaine pour votre projet.

Utilisez un e-mail que vous pouvez conserver à long terme

Une adresse comme bonjour@votrenom.com est plus facile à associer à votre projet qu’un compte créé il y a des années avec un nom aléatoire.

Avoir un e-mail avec votre propre domaine vous permet également de séparer les messages personnels des professionnels et de construire une identité plus cohérente.

Cela ne signifie pas que vous devez déjà vous comporter comme une grande entreprise : cela aide simplement à organiser les conversations et à ce que vos clients identifient vos messages facilement.

Vous pouvez créer des adresses simples comme :

• bonjour@votrenom.com
• contact@votrenom.com
• projets@votrenom.com

Décidez comment vous calculerez vos prix

Il n’existe pas de tarif universel pour tous les freelances. Le prix dépend du type de travail, du temps nécessaire, de votre expérience, de la difficulté du projet et de la valeur que vous apportez.

Avant de parler avec des clients, calculez au moins une référence. Prenez en compte :

• Les heures dont vous aurez besoin.
• Le temps consacré aux réunions et aux messages.
• Les outils ou ressources que vous devrez payer.
• Le nombre de propositions et de révisions incluses.
• Les impôts et autres dépenses liées à votre activité.

Évitez de fixer un prix uniquement en pensant : “Comme c’est mon premier client, je facturerai n’importe quoi”. Commencer ne signifie pas que votre temps n’a pas de valeur.

Vous pouvez également préparer des forfaits simples. Par exemple :

• Conception de logo.
• Identité visuelle de base.
• Identité visuelle complète.

Ainsi, le client peut mieux comprendre ce qu’il reçoit dans chaque option et vous évitez de commencer chaque devis à partir de zéro.

Préparez un modèle de budget

Un “oui, je te le fais pour 200 euros” envoyé par message laisse trop de questions ouvertes.

Un budget simple devrait indiquer :

• Quel travail vous allez réaliser.
• Quels matériaux le client doit vous fournir.
• Ce qui est inclus dans le prix.
• Combien de révisions sont incluses.
• Combien de temps cela prendra environ.
• Quand et comment le paiement sera effectué.
• Combien de temps la proposition sera valable.

Il est également conseillé de préciser ce qui n’est pas inclus. Par exemple, si le budget couvre la conception d’un site web, mais pas la rédaction de ses textes ou la création de photographies.

Plus c’est clair dès le début, moins il y a de chances d’entendre ensuite le redouté : “Puisque nous y sommes, pouvez-vous ajouter aussi cela ?”.

Utilisez un contrat, même avec des personnes connues

Un contrat n’est pas un signe de méfiance. Il sert à ce que les deux parties sachent ce qui a été convenu.

Le document peut inclure des aspects tels que :

• L’étendue du projet.
• Les dates prévues.
• La méthode de paiement.
• Les conditions d’annulation.
• Le nombre de modifications incluses.
• Quand les fichiers finaux seront livrés.
• Qui pourra utiliser le travail et de quelle manière.

C’est également important si le client est un ami, un membre de la famille ou quelqu’un que vous connaissez de la classe. Précisément dans ces cas, il est facile de supposer des choses et de finir par comprendre quelque chose de différent.

Selon le type de commande, il peut être recommandé de demander une partie du paiement avant de commencer et le reste à la livraison du travail. Laissez toujours cette condition convenue par écrit.

Définissez comment sera votre processus de travail

Vous n’avez pas besoin de mettre en place un système compliqué. Vous devez simplement savoir ce qui se passera depuis que quelqu’un vous contacte jusqu’à la fin du projet.

Un processus de base pourrait être :

1. Le client explique ce dont il a besoin.
2. Vous posez quelques questions pour comprendre la commande.
3. Vous envoyez le budget et les conditions.
4. Les deux parties acceptent le projet.
5. Vous recevez le premier paiement, si vous l’avez convenu.
6. Vous commencez à travailler.
7. Vous présentez la proposition et effectuez les révisions incluses.
8. Vous livrez les fichiers finaux.
9. Vous envoyez la facture et clôturez le projet.

Avoir ces étapes claires vous aidera à paraître plus professionnel, mais surtout, vous évitera beaucoup de chaos.

Établissez des limites avant d’en avoir besoin

Travailler en tant que freelance ne signifie pas être disponible 24 heures sur 24.

Avant d’accepter des commandes, réfléchissez à la façon dont vous souhaitez gérer :

• Vos horaires de réponse.
• Les réunions.
• Les demandes urgentes.
• Les changements supplémentaires.
• Les messages pendant le week-end.
• Les retards causés par le manque de matériel du client.

Vous pouvez être flexible sans transformer chaque projet en urgence. Si une demande est en dehors de ce qui a été convenu, vous pouvez préparer un budget supplémentaire ou prolonger le délai.

Dire “cela n’était pas inclus, mais je peux l’ajouter pour ce prix” est mieux que d’accepter tous les changements et de finir par travailler beaucoup plus d’heures que prévu.

Informez-vous sur comment facturer votre travail

Avant de facturer une commande, vous devez connaître les obligations fiscales et administratives applicables à votre situation et à votre pays.

En Espagne, le début d’une activité professionnelle doit être communiqué à l’administration fiscale via la déclaration d’enregistrement correspondante avant de commencer les opérations. La Sécurité sociale, quant à elle, inclut dans le régime des travailleurs indépendants ceux qui exercent une activité économique lucrative de manière habituelle, personnelle et directe.

Ne vous fiez pas uniquement à des phrases comme “si vous gagnez moins d’un certain montant, ce n’est pas grave”. Chaque situation peut être différente. Si vous avez des doutes, consultez une agence ou un professionnel avant d’émettre votre première facture.

Si vous êtes mineur, vous devrez également vérifier quelles démarches vous pouvez effectuer et quelle autorisation peut être nécessaire.

Préparez une manière simple de recevoir des commandes

Ne forcez pas ceux qui veulent travailler avec vous à chercher comment vous localiser.

Incluez un appel à l’action clair sur votre site web ou portfolio :

Avez-vous un projet en tête ? Dites-moi ce dont vous avez besoin, quel est votre délai et quel est votre budget approximatif.

Vous pouvez également préparer un petit formulaire avec ces questions :

• En quoi consiste le projet ?
• De quoi avez-vous exactement besoin ?
• Pour quand en avez-vous besoin ?
• Avez-vous un budget indicatif ?
• Où puis-je voir des informations sur votre projet ou marque ?

Ces réponses vous permettront de savoir si la commande vous convient avant d’organiser une réunion.

Checklist avant de chercher votre premier client

Vous n’avez pas besoin d’avoir tout parfait, mais essayez d’avoir cette base :

• Un service que vous pouvez expliquer en une phrase.
• Plusieurs échantillons de votre travail.
• Un portfolio ou un site web simple.
• Une adresse e-mail professionnelle.
• Des prix de référence.
• Un modèle de budget.
• Un contrat de base.
• Un processus de travail défini.
• Une méthode pour contrôler les paiements et les factures.
• Des informations sur vos obligations fiscales.

N’attendez pas de vous sentir complètement prêt

Presque personne ne se sent prêt pour sa première commande. Il y aura toujours quelque chose que vous ne savez pas encore faire, un outil que vous ne maîtrisez pas ou une situation que vous n’aviez pas prévue.

L’idée n’est pas d’avoir monté un studio professionnel avant d’envoyer votre premier message. C’est de disposer d’une base qui vous permet de montrer ce que vous faites, d’expliquer comment vous travaillez et d’éviter les problèmes les plus courants.

Commencez par quelque chose de petit : choisissez vos meilleurs projets, enregistrez un nom qui vous représente et créez un espace où l’on peut vous trouver. Avec cdmon, vous pouvez donner forme à votre portfolio et avoir votre propre place sur Internet pour que, lorsque ce premier client arrive, il sache exactement qui vous êtes et ce que vous pouvez faire pour son projet.